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C’est la trêve pour les équipes du Gard-Lozère. Les championnats ne reprendront que le 12 janvier. Les fêtes, l’Olympique fourquésien les passera bien au chaud, solide leader de la poule A de Départemental 2. Ce dimanche 8 décembre, pour le compte de la 9e journée du championnat, l’équipe entraînée par Marc Montiel s’est imposée 2 buts à 1 sur le terrain de Garons. Elle a signé à cette occasion sa huitième victoire de la saison, la septième consécutivement. Son seul revers dans ce championnat, Fourques l’a concédé en début de saison, lors de la 2e journée à Aimargues, seule formation, pour l’heure, à tenter de suivre le rythme. 

Fourques fait la course en tête avec 24 points. C’est quatre de plus qu’Aimargues et neuf de plus que Saint-Christol-les-Alès, le troisième qui compte toutefois un match en moins. C’est un rythme d’accession que mènent les Gardois. « Je l’espère », lance Alexis Maurin qui ne fait pas mystère de son objectif numéro 1 : « Le titre de D2 et la montée en D1. » Le président de ce club de 250 licenciés a même fixé à ses joueurs le challenge d’aller au bout, cette saison, en coupe Gard-Lozère. La saison dernière, l’aventure s’était arrêtée en demi-finale.

A l’heure d’un premier bilan, l’heure est à la satisfaction. « On est content, confirme le président. Faire la course en tête, c’est l’objectif que l’on s’était fixé. » Il faut dire qu’à l’intersaison, Fourques a été plutôt efficace sur le marché des transferts. Marc Montiel, passé notamment par Marseille, Grenoble ou encore Le Pontet, a fait jouer son carnet d’adresses pour étoffer le groupe. Le gros coup a même été réalisé en attirant Nolan Roux en personne. Le joueur professionnel, passé notamment par Brest, Lille, Saint-Etienne ou encore Nîmes Olympique, avait envie de prolonger le plaisir à l’heure de la retraite dans une région où il s’est installé et où il se plaît. « Toutes compétitions confondues, il a inscrit onze buts depuis le début de la saison », se félicite le président Maurin qui ajoute : « Au-delà de ses qualités de finisseur, il est là à tous les entraînements, sait trouver les mots justes ou le bon conseil. Il est vraiment investi. Dimanche, il était blessé et n’a pas joué à Garons. Mais en fin de journée, il était au village pour participer au loto. Il aide le groupe à grandir. »

A la trêve, ce sont un gardien et un défenseur qui viendront renforcer l’effectif. « Ces deux recrutements sont deux opportunités, explique le président. C’est une belle occasion d’étoffer l’effectif et de faire jouer la concurrence qui va faire du bien. »

Lorsque le président Maurin a engagé son entraîneur, les deux hommes se sont entendus sur un projet à moyen terme. La montée en D1 est un premier cap. Mais Fourques n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin. Alexis Maurin annonce : « Dans les quatre ans qui viennent, on aimerait être en Régional 3. » Jamais dans son histoire, le club gardois n’a joué dans les championnats régionaux. 

Légende de la photo : Nolan Roux (au centre), aux côtés de l’entraîneur Marc Montiel (à gauche), et du président Alexis Maurin, est la recrue vedette de Fourques. Il a déjà inscrit onze buts depuis le début de la saison. 

A l’horizon fin 2025, l’US Bouillargues prendra possession d’un nouveau complexe sportif flambant neuf. Les travaux ont débuté. Le long de la route d’Arles, on peut constater que le terrassement est en cours de réalisation. Sur ce vaste espace, le club disposera de deux terrains synthétiques, d’une tribune couverte de 200 places sous laquelle seront construits une buvette, un club house et des vestiaires. « On va avoir un super outil dans un endroit où on aura pour voisins d’autres associations sportives. C’est une super structure que réalise la mairie », se félicite Benjamin Canin. Au club depuis l’âge de 15 ans ans, ce quadragénaire est, depuis huit ans, le président d’un club qui compte aujourd’hui 270 licenciés. « On espère qu’une telle structure va influer sur les performances », ajoute-t-il.

Présent dans toutes les catégories, à l’exception des U19, Bouillargues a un crédo : jouer la carte formation pour alimenter ses  équipes seniors. « De cette façon-là, on a déjà joué au sommet du Gard-Lozère. Faire venir des joueurs à qui il faut donner de l’argent pour qu’ils s’en aillent ensuite, ce n’est pas trop notre truc. On préfère miser sur le local. Après, ça dépend des générations », dit encore le président.

Cette saison, les performances sont plutôt décevantes de la part de l’équipe première. Dans la poule C de départemental 3, elle pointe à l’avant-dernière place avec quatre petits points. Ce dimanche, battue par le SC Nîmois (2-1), elle a concédé sa sixième défaite de la saison en huit journées, la quatrième de suite. « On ne marque pas de buts », se désole le président. L’équipe entraînée par Christophe Girard n’a trouvé qu’à dix reprises le chemin des filets en huit matches. C’est le troisième plus mauvais total de la poule. « Devant les buts adverses, on a les pieds qui tremblent », ajoute le président qui ajoute : « C’est un gros manque de confiance. »

En début de saison, Bouillargues ne s’était pas fixé d’objectifs précis. « Quand le championnat commence, on ne sait jamais la valeur de nos adversaires, la façon dont ils ont recruté. On attend en général d’avoir joué contre tout le monde pour savoir véritablement ce que l’on peut envisager. Autant dire que là, on va surtout jouer le maintien en espérant l’obtenir le plus vite possible » ajoute Benjamin Canin qui ne veut pas pour autant noircir le tableau : « On a certes perdu six fois, mais on n’a jamais été véritablement surclassés par nos adversaires. On a eu des occasions. Dans ce championnat, tout le monde peut battre tout le monde. Il suffit de faire une série. » 

Il n’empêche que pour son dernier match de l’année, ce dimanche 8 décembre, l’USB va jouer un match important sur son terrain face à la réserve de Moussac, 10e. En cas de succès, Bouillargues pourrait revenir à la hauteur de son adversaire. 

Dans le dur en championnat, Bouillargues a en revanche réussi ses débuts en coupe Gard-Lozère en marquant quatre buts en un seul match pour son entrée en lice face à Saint-Alexandre (2-4). « C’était un adversaire qui était quand même hiérarchiquement inférieur », relativise le président. Mais c’est sans doute le genre de match dont il faudra s’inspirer pour aller chercher le maintien

La saison dernière, Sumène a écrit des pages importantes de son histoire. La première, aux premiers mois de la saison, était déjà belle avec un quatrième tour de la coupe de France. La seconde a été plus belle encore en fin de saison avec une accession en Régionale 3. Jamais dans son histoire, le club cévenol avait atteint le niveau régional. « Une grande fierté »pour Yoan Oswald et une magnifique réussite pour cet ancien joueur semi-pro, passé notamment à Alès et Aigues-Mortes. C’est à la fin de sa collaboration avec le club salinier qu’il a donné une autre orientation à sa carrière. « Je suis originaire de Saint-Hippolyte-du-Fort. J’avais encore envie de jouer mais plus forcément de faire beaucoup de kilomètres pour aller m’entraîner. Je voulais me rapprocher un peu et j’ai été séduit par le projet de Sumène », raconte-t-il.

D’abord joueur, Yoan Oswald a accepté la proposition du poste d’entraîneur par son président, Mikaël Bresson. « Mais il n’était pas question pour moi d’entraîner seulement. J’avais encore envie de jouer. » Et voilà comment, sur le terrain et sur le banc, Yoan Oswald et ses coéquipiers-joueurs ont validé leur billet pour la Régionale 3. A l’intersaison, lui et son président se sont entendus pour poursuivre l’aventure. « J’avais passé une super saison, mais j’avais besoin de quelques garanties que j’ai obtenues », dit-il. Le groupe, qui avait donné satisfaction, n’a pas été chamboulé. Deux joueurs sont partis, cinq sont arrivés. « Quand on monte, surtout quand on passe du niveau district au niveau ligue et que l’objectif est d’abord de stabiliser le club à ce niveau, il est important d’apporter un peu de sang neuf », dit encore l’entraîneur-joueur.

Après sept journées, le premier bilan de cette saison 2024-2025 est bon. Sumène a attaqué pied au plancher avec une série de cinq matches sans défaite, dont trois victoires de suite face à Chusclan, Saint-Gilles AEC et Baillargues après deux matches nuls à Marguerittes et face à Monoblet. « D’une saison sur l’autre, j’ai pu constater que le groupe avait évolué mentalement en arrachant des points en fin de match. Le point fort du groupe a été de ne pas lâcher lors de cette belle série », poursuit Yoan Oswald.
La dynamique de la montée s’est toutefois un peu essoufflée. Sumène reste, en effet, sur deux défaites consécutives, l’une concédée 2-0 sur le terrain d’Atlas Paillade, l’autre sur le même score à la maison face au leader Saint-Jean-de-Védas. Mais ça ne l’empêche pas d’occuper une très bonne troisième place à huit points du leader héraultais, à deux seulement de Beaucaire, le dauphin.« C’est la vie logique d’un promu », dit l’entraîneur-joueur qui ne s’alarme pas. Mais au moment de finir l’année par un déplacement. Anduze puis la réception de la réserve de Beaucaire, il prévient : « Il ne faut pas que le doute s’installe. Après un très bon début de saison, il faut continuer à prendre des points car le championnat est très serré. »