Publié le 30/04/2026

Leader de la poule B de Départemental 2 à trois journées de la fin, le SA Cigalois peut accéder au plus haut niveau départemental, plus de cinquante ans après sa dernière apparition.

Promu mais pas du tout rassasié, le SA Cigalois est en course pour une deuxième accession consécutive. A trois journées de la fin du championnat, le club de Saint-Hippolyte-du-Fort est, en effet,  en tête de la poule A de départemental 2, à égalité de points avec Le Vigan, qu’il devance au goal average. Un point de pénalité infligé à son rival pourrait également peser lourd dans le décompte final.

Avec quinze victoires, trois matchs nuls et une seule défaite — concédée mi-avril face à Langlade — les Cigalois affichent un bilan solide. Ils possèdent également la meilleure attaque du groupe, avec 70 buts inscrits en 19 rencontres.

Une dynamique construite dès l’été

À l’origine de cette réussite, l’arrivée de l’entraîneur Stéphane Ghalem, en début de saison, en remplacement d’Anthony Sabatier qui avait déjà faut un travail colossal et qui a décidé de mettre le football entre parenthèses. Un choix rapidement validé par les résultats.

« Lorsque l’on a présenté notre objectif à Stéphane, qui était de jouer la montée en D1, il a adhéré de suite. Il a fait venir quelques joueurs. Pour notre part, on a fait revenir au club des gars du village qui jouaient dans les clubs alentours. On avait aussi conservé l’ossature de la saison dernière. Et la mayonnaise a pris d’entrée », se félicite le président Emilien Fesquet qui fait notamment référence aux cinq victoires lors des cinq premières journées qui ont idéalement lancé la saison.

Il est à la tête du club depuis près de dix ans. Lorsqu’il est arrivé à la présidence, le SA Cigalois repartait en D5 au plus bas niveau des compétitions départementales. « On est ensuite  remonté jusqu’en D2, mais les saisons Covid ont été compliquées. On est redescendu en D3 », rappelle-t-il.

Une accession attendue depuis des décennies

Aujourd’hui, le club vise un retour au plus haut niveau du district, qu’il n’a plus connu depuis plus de cinquante ans. « Autant dire que l’accession est attendue », insiste Emilien Fesquet.

Une attente partagée bien au-delà du vestiaire. « Les supporters sont de plus en plus nombreux à venir au stade. Ils se sont identifiés au club depuis qu’on a fait revenir des Cigalois. On a même fait fabriquer des maillots pour eux », souligne le président.

Dans ce territoire rural, l’ambition sportive est aussi un levier de dynamisme. Emilien Fesquet confirme :  « Dans un coin du département comme le nôtre, assez éloigné des grandes villes, si vous stagnez, vous ne suscitez pas trop d’intérêt. L’objectif, c’est de performer pour exister face à la concurrence. »

Au-delà de l’équipe première, le SA Cigalois, qui compte aujourd’hui 125 licenciés, poursuit son développement. Une équipe U15 sera engagée la saison prochaine, preuve d’une structuration progressive. « On poursuit notre développement et notre restructuration. Tout va dans le bon sens. En plus, depuis les dernières élections municipales, on a ici une nouvelle municipalité qui s’intéresse au football. Tout semble aligné », observe Emilien Fesquet.

Un sprint final décisif

Reste désormais à conclure. Dès le week-end prochain, le SA Cigalois se déplacera sur le terrain du FC Cabassut, en très mauvaise position au classement, tandis que Le Vigan recevra Langlade, troisième. Les deux leaders se retrouveront ensuite pour un choc potentiellement décisif, le 17 mai au stade André-Molines. La dernière journée verra Saint-Hippolyte se rendre à Codognan, pendant que Le Vigan accueillera Saint-Martin-de-Valgalgues.

« Avec la réception de Langlade et un match chez nous, Le Vigan va enchaîner des matchs compliqués », analyse le président cigalois, qui voit dans cette fin de saison un air de déjà-vu : « À quelques journées de la fin, la saison dernière, on avait perdu à Bessèges et il avait fallu gagner tous nos matches pour monter. C’est encore le cas. Depuis la défaite face à Langlade, on en a déjà gagné deux. Il faut encore en gagner trois pour écrire notre histoire. »